โดย มินดี้ ไวส์เบอร์เกอร์ บาคาร่า เผยแพร่เมื่อ 13 กุมภาพันธ์ 2018ภาพนี้แสดงให้เห็นนักล่าของมดไฟทะเลทราย, <i>Solenopsis xyloni</i>; มดในสกุลนี้ผลิตยาต้านจุลชีพที่แข็งแกร่งที่สุดที่วัดได้ในแมลงสังคม (เครดิตภาพ: คลินท์ เพนิค)โรคสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วในหมู่ประชากรหนาแน่นของสิ่งมีชีวิตไม่ว่าจะเป็นคนที่อาศัยอยู่ในเมืองที่แออัดหรือกลุ่มของแมลงสังคมเช่นอาณานิคมมด แต่มดบางชนิดกําลังใช้ “ยาปฏิชีวนะ” ที่เลี้ยงไว้ที่บ้านเพื่อต่อสู้กลับ
เพื่อหยุดการแพร่กระจายของโรคมดบางชนิดเป็นที่รู้จักในการผลิตยาต้านจุลชีพซึ่งเป็นสารประกอบ
ทางเคมีที่ฆ่าเชื้อโรคและนักวิจัยเพิ่งตั้งคําถามว่ากลยุทธ์นี้พบได้บ่อยเพียงใดในแมลงเหล่านี้
ในการศึกษาใหม่นักวิทยาศาสตร์ได้พิจารณาสายพันธุ์ที่กระจายอยู่ทั่วต้นไม้ตระกูลมด แม้ว่าจะมีการสงสัยอย่างกว้างขวางว่ามดทุกตัวผลิตยาต้านจุลชีพอย่างน้อยบางชนิด แต่นักวิจัยพบว่ามีเพียงประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของสปีชีส์ที่พวกเขาตรวจสอบเท่านั้นที่ใช้สารต้านจุลชีพเพื่อเพิ่มภูมิคุ้มกันของอาณานิคมนักประวัติศาสตร์สงสัยคนดัง 23 คนนี้ที่เคยมีอยู่จริงนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าการรู้ว่าเชื้อสายมดสาขาใดเป็นผู้ผลิตยาต้านจุลชีพสามารถช่วยปรับแต่งการวิจัยสําหรับสารต้านจุลชีพ (ซึ่งรวมถึงยาปฏิชีวนะ) ที่สามารถใช้ในคนได้ [แกลลอรี่ภาพ: มดของโลก]เมื่อมนุษย์หรือสัตว์อื่น ๆ ที่มีกระดูกสันหลังและขากรรไกรติดเชื้อจากเชื้อโรคระบบภูมิคุ้มกันจะปั่นโปรตีนที่เรียกว่าแอนติบอดีที่รวมตัวกันเพื่อป้องกันร่างกาย แมลงเช่นมดไม่ได้สร้างแอนติบอดี – แต่พวกเขาพึ่งพาวิธีการอื่น ๆ เพื่อขับไล่ผู้บุกรุกจุลินทรีย์ศึกษาผู้เขียนร่วมเอเดรียนสมิ ธ ผู้ช่วยศาสตราจารย์วิจัยวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทแคโรไลนาบอกกับ Live Science ในอีเมล
หนึ่งในวิธีการดังกล่าวคือสารประกอบต้านจุลชีพซึ่งมดนําไปใช้กับร่างกายของตัวเองกับเพื่อนร่วมรังและรังของพวกเขาสมิ ธ อธิบาย
สารเหล่านี้อาจจะได้มาจากแบคทีเรียต้านจุลชีพ; ตัวอย่างเช่นมดตัดใบเป็นที่รู้จักกันในการเพาะปลูกแบคทีเรียในร่างกายของพวกเขาที่ป้องกันพวกเขาจากการติดเชื้อจากปรสิตที่กินเชื้อราที่พวกเขาเติบโตเป็นอาหาร มดชนิดอื่น ๆ ผลิตยาต้านจุลชีพจากต่อมภายในที่แตกต่างกันหรือเก็บเกี่ยวส่วนผสมจากวัสดุในที่อยู่อาศัยของพวกเขาเช่นเรซินต้นไม้
การแบ่งปันสารต้านจุลชีพเหล่านี้ระหว่างอาณานิคมเป็นสิ่งสําคัญของพฤติกรรมชุมชนของแมลง
”ความสําเร็จของแต่ละคนขึ้นอยู่กับความสําเร็จของอาณานิคมของเธอ” “การมีวิธีการควบคุมโรคทางสังคมที่แพร่กระจายออกไปนอกเหนือจากการต่อต้านภายในและส่วนบุคคลเป็นสิ่งสําคัญในการรักษาสังคมที่ประสบความสําเร็จ”
การระบุการป้องกันเชื้อโรคการวิจัยก่อนหน้านี้ได้บันทึกและอธิบายการใช้ยาต้านจุลชีพของมด แต่ยังไม่ได้ประเมินว่าสิ่งนี้แพร่หลายในสายพันธุ์มดอย่างไรนักวิทยาศาสตร์รายงานในการศึกษาใหม่ เพื่อหาคําตอบพวกเขาดูมด 20 สายพันธุ์ที่เก็บรวบรวมรอบ ราลี, นอร์ทแคโรไลนา, ทดสอบคนงานเพื่อดูว่าสารประกอบที่พบในร่างกายของพวกเขาจะส่งผลต่อการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่เรียกว่าเชื้อระบาดร์มิดีส Staphylococcus หรือไม่
และมดมีเซอร์ไพรส์เล็กน้อยในร้านสําหรับนักวิทยาศาสตร์ผู้เขียนการศึกษาคาดว่าจะเห็นมดสังคมทั้งหมดผลิตสารประกอบต้านจุลชีพบางชนิด แต่ 40 เปอร์เซ็นต์ของมดดูเหมือนจะไม่มีเลย นักวิทยาศาสตร์ยังเดาว่ายาต้านจุลชีพที่แข็งแกร่งที่สุดจะพบได้ในมดตัวใหญ่หรือในมดที่อาศัยอยู่ในอาณานิคมขนาดใหญ่ซึ่งจะเสี่ยงต่อการระบาดของโรค อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของค็อกเทลเคมีของมดไม่สอดคล้องกับขนาดร่างกายหรือขนาดอาณานิคม
ในความเป็นจริงยาต้านจุลชีพที่มีศักยภาพมากที่สุดผลิตโดยหนึ่งในมดที่เล็กที่สุดในการศึกษา – Solenopsis molesta หรือที่เรียกว่ามดขโมย – ซึ่งอาศัยอยู่ในอาณานิคมที่เล็กที่สุดบางแห่ง
ดังนั้นมดตัวอื่น ๆ เหล่านี้กําลังทําอะไรเพื่อปกป้องตัวเอง – และอาณานิคมของพวกเขา – หากพวกเขาไม่ได้ปลูกฝังยาต้านจุลชีพ? มันยากที่จะพูดอย่างแน่นอน แต่การตรวจสอบเพิ่มเติมสามารถค้นพบวิธีการที่ไม่รู้จักในปัจจุบันสําหรับการป้องกันเชื้อโรคซึ่งอาจเปิดช่องทางใหม่ในการต่อสู้กับโรคในมนุษย์
”บทเรียนที่มีประโยชน์ที่สุดที่เราสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับการดื้อยาจากมดอาจเป็นบทเรียนที่เราคาดหวังน้อยที่สุดที่จะเรียนรู้” “เดิมพันของฉันคือ ‘ผลลัพธ์เชิงลบ’ เหล่านั้นในการศึกษาของเราเป็นเส้นทางสู่ข้อมูลเชิงลึกที่น่าตื่นเต้นยิ่งขึ้นเกี่ยวกับนิเวศวิทยาของโรค” บาคาร่า
